提示……事情其實比你想像的還要複雜。
先說明一下背景……最近幾個月，不少人問我對「Mewing界」的看法。
老實說，我對他們所知不多，只知道他們經營著一個我早就聽說的部落格 tooth-for-a-tooth。主要是因為我最早知道他們有一個俄文部落格——這個部落格在俄語圈非常受歡迎。
我曾在俄羅斯和烏克蘭住了將近十年，俄文幾乎已經聽說讀寫自如，所以那時偶爾也會看看他們的俄文版部落格。
聽說那個 tooth-for-a-tooth 的部落格是由兩位俄羅斯女士 Anna 和 Lilia 經營的。我記得她們好像曾是 2016 至 2018 年我們那個 Starecta 臉書社團的成員。我們當時常在社團裡討論這類話題，許多「OG」（元老級人物）像 Marcello 和我也是從那裡起步的。
她們的網站上有不少文章提到 Marcello、Starecta、Mew 父子，甚至有幾篇還提到了我。
無論如何，我對她們並沒有什麼意見。不過，我注意到她們前陣子在宣傳所謂的「polymorph 墊片」，那東西其實就是 2016 到 2017 年間 Marcello 和我玩過的可塑夾片。
於是，我想藉此機會談談我對「完美下顎位置」的看法——因為我認為這個問題其實比大多數人想的要複雜。
什麼才是正確的下顎位置？
這個問題當年我可沒少思考過。
這主要是因為我在 2014 年底開始接觸 Starecta 療法。Starecta 的理論認為，你需要在嘴巴擺出「O」形狀時取模記錄咬合，使下顎相對顱骨保持正中。
依照這個方法，剛開始我的咬合呈現出輕微的前伸。但隨著我持續進行 Starecta 的調整，我的咬合開始趨近上下齒緣對齊。
當時我把這視作一種進步。然而後來卻感覺好像停滯了，甚至覺得自己有些退步。
所以我很困惑……難道這真的是正確的下顎位置嗎？
如果不是，那到底什麼才是能讓咬合改善的正確下顎位置呢？
尋找正確下顎位置
2016 到 2018 年之間，為了找出答案，我簡直像瘋子一樣不停地進行各種實驗。
我會使用一個下牙的牙托，並用可塑材料（polymorph 熱塑材料）在牙托上「記錄」下顎的位置。基本做法是：把軟化的可塑材料鋪在牙托上，將下巴擺到你想要的位置，然後咬出一個印模。
等材料冷卻硬化後，只要戴上這副牙托，它就會把你的下巴固定在當時取模的那個位置。
那時我測試了各種理論來調整下顎位置。我試過在前伸位取模（把下巴盡量往前推）、後縮位取模（把下巴盡量往後收），甚至偏左、偏右的位置都取模試過。
剛開始（比如前一兩週），我常覺得似乎有所改善，但一兩個月後，我又開始懷疑，於是換成別的下巴位置再試。
現實是：我只是在原地繞圈圈。
追蹤式牙托為我指明方向
到了 2017 年前後，我發現了一種「追蹤式牙托」，這東西可真的幫上大忙，堪稱我的指路明燈。（我在之前發表的〈「追蹤牙托」是你改善之旅的指南針〉一文中詳細介紹過它。）
從那之後，我會另外準備一副「追蹤牙托」，用來追蹤我的牙齒接觸點是如何隨時間演變的。
再加上我對 Spee 曲線漸漸有了理解，這讓我終於有方法判斷某個下顎位置究竟是讓情況變好還是變糟。
因此，我理所當然地以為，很快就能找出所謂的「完美咬合」，一切應該就要步上正軌了。
然而，事情並不如願。我嘗試了各種不同的下顎位置，起初或許都有所改善，但過一陣子就會停滯不前，甚至在維持相同咬合位置的情況下又開始惡化。
這真是讓我困惑至極。
過去十年來，正因如此，無數人也在這些概念裡原地打轉。
Marcello 與雙位置牙托
2018 年初，Marcello 提出了「舌位咬合」的概念。
簡而言之，他認為一個健康運作的口腔需要具備四種不同的咬合位置。他當時傳給我一段訊息，大致內容是：
他用四個母音字母來標示這四種咬合位置：
- 「E」表示將下巴儘可能向後收的極限位置；
- 「A」表示下巴放鬆時的自然休息位置；
- 「O」表示嘴巴擺成 O 形時的咬合位置；
- 「U」表示將下巴儘可能向前伸出的極限位置。
只需要在兩種下顎位置（O 和 E）各取一次模，就能讓一副牙托同時涵蓋上述四種咬合位置。也就是說，先在下巴處於 O 位時在牙托上咬出一個印模，接著將下巴往後移至 E 位，在同一副牙托上也記錄這個印模。
等材料硬化後，這副牙托上就同時具有兩種咬合形態。當你的頭在頸部上點頭變換角度時，下巴自然會在幾種不同的位置之間移動（如下面的示意圖）。
結果，就在我照著做之後，從追蹤牙托觀察到的變化來看，我持續在進步，再也沒有陷入停滯或倒退了。
我頓時恍然大悟：原來下顎需要多種不同的位置才能保持健康，軟組織才不至於「洩氣」！
但後來我發現有更簡單的方法
在我繼續用追蹤牙托做實驗的同時，我也發現：只要讓牙齒的咬合接觸點保持平坦（使用平面咬合板），或者乾脆使用矽膠護齒套（我當時用的是 Myobrace A1），一樣可以持續獲得進展。
換句話說，你可以選擇在前述四種咬合位置都記錄一個咬合印模，或者就簡單地每天戴著一副矽膠護齒套。
而事實證明，戴矽膠護齒套的方式似乎進步更快——從追蹤牙托觀察到的變化可以清楚看出這點。
這讓我鬆了一大口氣，因為老實說，Marcello 推薦的那種舌位牙托實在太麻煩了（笑）。
如果你只固定單一咬合位置，那就錯了
現在回到 Mewing World 推崇的可塑墊片上。他們犯的錯跟 Starecta 一樣，都是只鎖定單一的下顎咬合位置。
他們在網站上的那篇文章裡，基本上就是教人將下巴固定在「O」這個位置。
但這種作法早就過時了……因為在隨後的一兩年內，Marcello 就從中發展出了前面提到的舌位牙托。
如果他們懂得用追蹤牙托去觀察牙齒接觸點的變化，就會發現：幾乎所有只鎖定單一下顎咬合位置的人，最終都會遇到瓶頸，然後開始原地繞圈。
我敢打賭，只要去調查那些只做單一咬合位置取模的人，隨著時間推移，他們的經歷絕對會如我所說——先是停滯不前，接著又繞回原點。
沒錯……就算他們每天很勤奮地練習 mewing，也沒什麼用處。
當年這類實驗我做過無數遍，Marcello 也是一樣。
結語
今天這篇文章想強調的是：根本不存在一種「完美」的咬合，可以讓你設定好咬合後就此高枕無憂、一勞永逸。
事實更可能接近 Marcello 在 2018 年得出的結論：你的牙齒需要支撐多種不同的咬合位置，才能使頭部軟組織保持被充分拉伸，頭骨保持「膨脹」狀態。
好消息是，有更簡單的方式可以做到這一點：那就是遵循我歸納出的兩條原則——
- 「增加牙齒垂直高度」
- 「解除單一咬合鎖定」
也就是說，你只需要每天戴著一副矽膠護齒套，就能長期持續地改善下顎狀況。
等到這個調整過程結束之後，你可以選擇在牙齒上補上一層平坦的複合樹脂，或者繼續每晚睡覺時戴著護齒套。
P.S. 如果你想更了解 Marcello，我在之前發表過一篇文章〈我對「生物力學肌張力障礙」改善方法的看法〉談到了他的故事。儘管他本人在幾年前就退出了這個領域……我仍然認為他是這個圈子裡最優秀的思想家之一。
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