在這場遊戲中……我發現，當你的狀況在惡化時，你常以為自己在好轉；而當你好轉時，你又常覺得情況在惡化。
你的大腦會在這個過程中捉弄你。這也是為什麼我花了這麼長時間才徹底破解這個問題的主要原因之一。我的意思是，在我實際變糟時，我的大腦卻常常告訴自己正在變好；而當我真正好轉時，我有時又會經歷頭痛和疼痛，這些不適讓我以為情況在變糟。這正是我認為許多下顎不適的人長期原地打轉的一大原因——即便情況沒有變糟，他們卻過早下結論自己更糟了。今天，我想進一步解釋我的意思，並結合自身經歷與大家分享。
過去十年裡，我繞了很多圈子
從2016年到2021年間，我在治療道路上繞了好大一圈又一圈。也就是說，我常常嘗試一種方法一陣子，然後覺得不對勁，再換成別的方法。曾經有一段時間，我一週內就更換好幾次做法；也有時候撐幾個月才換另一種。
我來回折騰的方法五花八門，包括：
- Starecta（需要經常重新調整咬合的DIY方法）
- 平面咬合板（將咬合接觸點設在最後一顆牙或後面四顆牙上）
- Myobrace 或 Sodis APF裝置
- 上顎的 ALF
- 後牙開咬
有時我單獨使用其中一種，有時也同時併用兩種。我當時自以為能靠「感覺」判斷出哪種方法是對的。然而，結果證明這完全是屁話——那些我從身體感受到的訊號往往不可靠，甚至經常是錯的。
最令人困惑的是缺乏明確的指標
也就是說，症狀和我的主觀感受，與療法實際的對錯之間並沒有清晰的對應關聯。舉個例子，每當我讓自己的咬合處於開咬狀態（自2015年初起，我的後牙咬合就一直是開放的），而且不佩戴任何裝置時，最開始的幾個星期我都感覺很好。我常形容那種感覺就像是「從火星降落回地球」——彷彿又找回了原本的自己。所以我在內心判定：「哇，這肯定是對的！我覺得自己比上週正常多了。」
事實上，從2015年到2021年間，我曾多次回到後牙開咬的狀態。每一次這麼做，都讓我覺得自己變得更「正常」。但這其實是完全錯誤的選擇。即使我「以為」自己在好轉，實際上卻是在把先前所有的進展都打回原形。直到2019年底到2020年中這將近一年的時間裡，我都維持開咬狀態，結果在那段期間幾乎把自己的顱骨和身體搞垮了。我也是經歷了那次沉痛的教訓之後才終於醒悟：「不……這套做法絕對錯到底了。」
康復時你常會覺得自己有點瘋瘋癲癲
現在回想起來，我反而想說：在康復的過程中，感覺自己有點瘋瘋癲癲才是對的，哈哈。也就是說，我有時候舉止會有點怪怪的，甚至脾氣有點暴躁；而我的心情幾乎總是很好，只不過我太太說，那是種有點奇怪的好心情。難道我還是那個「正常的 Ken」嗎？當然不算是。我太太絕對可以證明這一點，哈哈哈。但過去幾年來在康復過程中，我逐漸接受了這個事實：隨著情況一天天改善，你的感受本來就會變得跟以前不一樣，甚至有點古怪。
最後，我找到了一種清晰衡量進展的方法——「追蹤牙托」
所謂的「追蹤牙托」（tracking splint）是我在摸索治療途中的一大突破。有趣的是，早在2016年年底的時候，我當時的牙醫（他替我做上顎的 ALF ）就教過我這麼做。
這個方法的原理是：先使用一個如上圖所示的咬合板，咬合時在牙齒間放置咬合紙。然後，用牙科用的微型鑽機把著色顯示出受力過重的點磨低。接著再咬合、再次檢查咬合紙並磨除高點……如此反覆進行，直到所有咬合接觸點都均勻受力為止。那段時間我幾乎每天都在做這件事，因為實在很好玩，哈哈。
我注意到，經過不斷調整，追蹤牙托的平面形狀會逐漸出現一道彎曲的弧度（也就是後端變得比前端高出許多）。
後來有一陣子我把這事擱在一旁，直到2018年我聽取了 Marcello 的建議，又將這塊拼圖重新拼回——他當時不斷跟我強調「Spee 曲線」的重要性。關於 Spee 曲線如何影響健康，我之前在其他文章已經有深入討論，在這裡就不再重複了。但簡而言之，我和 Marcello 的共識是：要讓身體健康，咬合必須呈現健康的 Spee 曲線。因此，在過去的幾年裡，這個理念成了我的指路明燈，尤其在2021年底到2022年初這段時間，更是引領著我堅持正確的方向。
很多改善的跡象需要數週甚至數月才會出現
正是透過追蹤牙托的調整，以及關注 Spee 曲線的變化，讓我堅信自己走在正確的道路上，不該再隨意偏離。隨著時間一個月一個月地過去，我發現自己的許多方面都在逐步提升——
- 認知功能提高了
- 專注時間變長了
- 身體狀態變好
- 精神變好
- 膚色氣色改善了
- 頭髮也變得更濃密
現在，不管用哪一項標準來衡量，我各方面的狀態幾乎都好得不得了。
不過，我也注意到這些轉變並不是在最初幾週內就突飛猛進的。有時得花上幾個月，甚至好幾個月，我才能明顯看見或感受到它們的進步。這也是為什麼短期內的表現其實並不能作為判斷方向正確與否的依據。許多下顎不適的人正是搞錯了這一點：即便他們其實已經朝著正確的方向前進，卻因一時的表象得出了相反的結論。這就是我所謂的……「大騙局」。
Ken 的親身經歷或許聽起來有些瘋狂，但對長期受下顎不適困擾的人而言卻引人共鳴。在台灣，我們也看到許多朋友陷於類似的困境：反覆嘗試各種傳統治療，最終仍在繞圈子。Ken 的故事為我們提供了一個全新的視角——原來口腔結構對全身生物力學的長期影響如此深遠，一些看似正確的直覺其實可能誤導了我們，反之亦然。這番挑戰既有觀念的論點，激起了我們對自身經歷的重新審視和思考。
身為 Reviv 口腔護具在台灣的合作夥伴，我們希望將這種嶄新的理念介紹給更多人。如果你對 Ken 所提出的生物力學觀點，以及他所研發的 Reviv R1/R2 夜間護齒套感興趣，不妨進一步了解這款居家保健產品在夜間佩戴時如何發揮作用——它或許能幫助你放鬆緊繃的下顎肌肉，減輕打鼾與磨牙的情況，提升睡眠品質，擊退腦霧，甚至可能緩解背痛、下顎疼痛等困擾。
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